みなさん、こんにちは。
ウィスコンシン州在住の、ゆうこです。
ウィスコンシン州に引っ越してきて驚いたことのひとつが、トルネード、竜巻の身近さです。
日本にいた頃は竜巻と聞いても、ニュースで見る程度でした。それもあまり大きなものではなく、小さな竜巻でした。
ですが、ここでは毎年必ずトルネード注意報が発令されます。私が住んでいる地域は、かつてトルネードが直撃し、家が丸ごと飛ばされてしまったことがあり、近所の人たちもトルネードの情報にはとても敏感です。
アメリカへ引っ越ししてから、トルネードは私が思っていたよりもずっと怖いものなんだと、感じるようになりました。
引っ越してきてすぐの頃はアタフタしてしまうだけで、夫がいないと不安でしたが、今では一人でも落ち着いて行動できるようになりました。もし、注意報が出た時にどう行動するか、日頃からシミュレーションしておくことが大切だと実感しています。
今回は、トルネード注意報が発令されたときに、私が自宅で実際に取っている行動を時系列でまとめました。
自宅にいる時にトルネードの情報が流れてきたらどうしたら良いか、少しでも頭の中に入っているといざという時の不安がグッと減りますよ。
ウィスコンシン州周辺のトルネードシーズンはいつ？
ウィスコンシン州周辺でトルネードが発生しやすいのは春から初夏（4月〜6月ごろ）です。暖かく湿った空気と冷たく乾いた空気がぶつかりやすいこの時期、強い前線が通過するたびに竜巻の発生リスクが高まります。
Watch（注意報） Warning（警報）Emergency（緊急警報）の違い
NWS（国家気象局）が発令するトルネードの警戒レベルは3段階あります。段階によって取るべき行動が違うのでそれぞれの違いを知っておくと安心です。
| 警戒レベル | 状態と取るべき行動 |
|---|---|
| Tornado Watch （注意報） | 「トルネードが発生する可能性がある」状態 まだ発生していませんが、いつ起きてもおかしくないため、避難の準備を始めるサインです。 |
| Tornado Warning （警報） | 「レーダー確認または目撃情報がある」状態 危険が迫っています。すぐに地下室などの安全な場所へ避難してください。 |
| Tornado Emergency （緊急警報） | 「大規模な被害が予想される極めて危険」な状態 極めて危険な竜巻が確認された場合にのみ発令されます。一刻も早く頑丈な避難場所へ駆け込んでください。 |
トルネード注意報や警報が出たときのわが家の行動パターン
実際にトルネード情報が出た際、我が家では「Watch（注意報）」と「Warning（警報）」で行動を分けています。
ですが！Tornado Emergency（緊急警報）が発令された時には、下にまとめたステップは省き、地下室など安全な場所へすぐに避難してください。
Tornado Emergency（緊急警報）の場合：下にまとめた行動は取らずに、迷わず即地下室へ！
バスルームなどの柱が多く、窓がない場所へ逃げ込み、厚めのブランケットなどを頭から被って身を守ってください！
Tornado Watch（注意報）が出たら始めること
- 必要な物を運んでおく：靴、上着、貴重品類、子供に必要な飲み物、おやつ、おもちゃ、タブレットなどを用意しておきます
- カーテンやブラインドを閉める： 万が一窓ガラスが割れた際に、室内への飛散を最小限に抑えるための対策です
- 家中の電気・家電の電源を切る：落雷による家電へのダメージや火災を防ぐため、地下室以外の電気やテレビ・PCなどの電源を切っておきます
- ペットのキャリーケースの準備：気配を察してベッドの下などに隠れてしまいがちな我が家の猫たち。Warningが鳴ってから探すと焦るので、この段階でキャリーバッグやケースを用意し、どこにいるかを探しておきます
Tornado Warning（警報）が鳴ったらすぐに地下へ移動！
子どもたちを連れて地下室の避難場所（わが家ではバスルーム）へ移動します。不安を和らげるため、飲み物や軽食、お気に入りのおもちゃやタブレットなどを渡しておきます。
ペットもキャリーケースに入れて一緒に地下室へ行きます。
WarningからWatchに下がるか、完全に解除されるまで地下で過ごします。
地下室の中でも「より安全な場所」を選ぶポイント
「地下室ならどこでも安全」というわけではありません。より安全なのは、「窓がなく、柱や壁が多い狭い空間」です。
わが家では、地下室にあるバスルームを避難場所に指定しています。万が一上の階が崩落してきた場合でも、壁や柱が多い狭い部屋の方が構造的に持ちこたえやすいからです。
地下室に常備しているもの＆持ち込むものリスト
私たちが地下室にあらかじめ用意しておくもの、または警報時に持っていくものをまとめました。
- 防災グッズ： 懐中電灯、携帯ラジオ、モバイルバッテリー、ポータブルトイレ
- 子ども用： おもちゃ、絵本、おむつ、おしりふき、予備の着替え、乳幼児期は粉ミルク・離乳食
- 備蓄： 水、日持ちする軽食
- 貴重品・重要書類： パスポート、グリーンカード、運転免許証、現金やカード類
- 身の回り： 靴、上着、ブランケット
- ペット用： キャリーバッグ
いざとなれば家ごと失うことも考えられるのがトルネードです。貴重品や重要書類は普段からまとめておいて、すぐに持ち出せるようにしておくと、いざという時に焦らずに済みます。
今回のまとめ
今回は、トルネード注意報が発令されたときにわが家で実際にやっていることを時系列でまとめました。
日本にいた頃は、地震への備えや訓練が当たり前でしたが、アメリカに来てからはそれがトルネード対策に変わりました。
どちらも「もしも」のための準備ですが、警報が発令される前にあらかじめ備えておくと、いざという時に慌てずに行動できます。心のゆとりも違います。
アメリカ中西部にお住まいの方や、これから移住を考えている方の参考に少しでもなれば嬉しいです。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
